Est-il possible de créer ses propres matériaux de référence pour l’étalonnage XRF ?

La fluorescence X (ou XRF, de l’anglais “X-ray fluorescence”) est une technique analytique très utilisée qui permet une analyse poussée dans de nombreux domaines, notamment les sciences environnementales, la géologie et la science des matériaux. Il est capital de correctement étalonner les instruments XRF, car cela permet de s’assurer qu’ils pourront effectuer des mesures précises et produire des résultats fiables d’après d’un échantillon. L’étalonnage est réalisé avec des matériaux de référence, qui sont des échantillons hautement caractérisés d’une composition connue, utilisés pour évaluer les processus et la performance des produits.¹

Une question récurrente dans divers domaines scientifiques est celle de la possibilité de créer ses propres matériaux de référence, et la réponse est plus complexe qu’il n’y parait. Dans cet article, nous répondrons à la question de savoir s’il est possible de créer ses propres matériaux de référence pour l’étalonnage XRF.

Bien comprendre l’étalonnage XRF

L’étalonnage XRF est crucial dans le domaine de la chimie analytique. Il s’agit d’un processus qui doit être réalisé avec précision. Tout d’abord, intéressons-nous à ce qu’est la fluorescence X. La fluorescence X est une technique analytique non-destructive qui est utilisée pour déterminer la composition chimique et élémentaire d’une large gamme d’échantillons. Cette détermination est accomplie en excitant un échantillon avec une source de rayons X primaires, puis en mesurant les rayons X fluorescents émis. Chaque échantillon contient des éléments émettant des rayons X fluorescents uniques, à la façon d’empreintes digitales, et sont ainsi analysés.

Il n’est possible d’obtenir des mesures XRF précises et fiables que si les instruments utilisés sont correctement étalonnés, d’où l’importance de l’étalonnage. Pour étalonner des instruments XRF, il est nécessaire d’établir une relation entre la composition élémentaire d’un échantillon et l’intensité des rayons X qu’il émet. Une courbe d’étalonnage est ensuite produite. Cette courbe d’étalonnage est utilisée pour identifier la concentration élémentaire d’échantillons inconnus.

Développer vos propres matériaux de référence

Bien que de nombreux matériaux de référence soient disponibles commercialement, il peut être difficile d’en trouver qui correspondent à la matrice d’échantillon requise et à la plage de concentration souhaitée. Dans les cas où ces matériaux de référence sont coûteux ou difficiles à trouver, par exemple pour des matrices non standard, il peut paraître plus avantageux de créer ses propres matériaux. Il est effectivement possible de développer ses propres matériaux de référence, mais c’est une tâche qui peut s’avérer difficile, car elle nécessite une précision maximale et une documentation minutieuse durant tout le processus, ce qui en fait une entreprise coûteuse et chronophage.

La production d’un matériau de référence requiert l’utilisation d’un autre matériau comme norme de référence, afin de garantir la traçabilité et la certification à chaque niveau. La hiérarchie des matériaux de référence est la suivante :

• Métrologie Nationale et autres normes primaires
• Matériaux de référence certifiés (MRC)
• Matériaux de référence (MR)
• Standards analytiques
• Produits chimiques de recherche

De ce fait, pour développer vos propres matériaux de référence, vous devrez avoir accès aux MRC adaptés ou bien aux normes métrologiques nationales. Sans les normes correctes, les matériaux de référence développés pourraient être inexacts et peu fiables, ce qui pourrait entraîner de nombreux problèmes pour votre recherche, et à terme votre réputation. Pour répondre à notre question d’origine, il est bel et bien possible de développer ses propres matériaux de référence. Cependant, la meilleure façon d’obtenir des matériaux de référence précis et fiables est de travailler avec un fabricant de matériaux de référence accrédité.

XRF Scientific et les matériaux de référence

XRF Scientific comprend les défis auxquels les scientifiques sont confrontés lorsqu’ils cherchent à se procurer ou à développer leurs propres matériaux de référence. C’est pourquoi nous proposons des options personnalisées pour répondre à vos besoins en matière d’étalonnage. Nos matériaux de référence comprennent des perles de calibrage fondues et du minerai de fer synthétique, et sont développés grâce à nos nombreuses années d’expérience pratique en chimie géologique.

Contactez XRF Scientific dès aujourd’hui pour en apprendre plus sur l’importance d’utiliser les bons matériaux de référence pour vos applications de recherche.

Références

1. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0149639503800089